工业革命以前，机械大都是由木工手工制成的木结构，金属(主要是钢和铁)仅用以制造仪器、钟表、锁、泵和木结构机械上的小型零件。金属加工主要靠机匠的精工细作以达到需要的精度。随着蒸汽机的广泛使用以及随之出现的矿山、冶金、轮船和机车等大型机械的发展，需要成形加工和切削加工的金属零件越来越多，所用金属材料由铜、铁发展到以钢为主。
机械零件加工的现状是供不应求，但是不能为了求量而忽视了质，现在的机械零件加工需要满足形状精度、尺寸精度、位置精度三个特点才能符合市场需求，保持持续的发展状态。通过对2020年机械零部件加工行业现状及前景分析内容显示，我国的机械零件加工还有很大的发展空间，不管是在技术和需求上都还不能完全的满足市场的需求，需要更多的研究和发展，需要相关的工作人员继续学习和努力。
CNC数控加工优点1、大量减少工装数量，加工形状复杂的零件不需要复杂的工装。如要改变零件的形状和尺寸，只需要修改零件加工程序，适用于新产品研制和改型。2、加工质量稳定，加工精度高，重复精度高，适应飞行器的加工要求。3、多品种、小批量生产情况下生产效率较高，能减少生产准备、机床调整和工序检验的时间，而且由于使用切削量而减少了切削时间。4、可加工常规方法难于加工的复杂型面，甚至能加工一些无法观测的加工部位。5、数控加工的缺点是机床设备费用昂贵，要求维修人员具有较高水平。
机器的生产过程是指从原材料（或半成品）制成产品的全部过程。对机器生产而言包括原材料的运输和保存，生产的准备，毛坯的制造，零件的加工和热处理，产品的装配、及调试，油漆和包装等内容。生产过程的内容十分广泛，现代企业用系统工程学的原理和方法组织生产和指导生产，将生产过程看成是一个具有输入和输出的生产系统。